Your Compass

Στο Βορειοδυτικό τμήμα της Ισπανίας όλα τα φλας τραβάει πάνω της μια παραθαλάσσια πόλη με πάνω από 4 χιλιόμετρα ακτών βραβευμένων με γαλάζια σημαία. Δεν είναι άλλη από την πρωτεύουσα της Καταλονίας, την πολύχρωμη και μοναδική Βαρκελώνη ! Πετάω ως εκεί με απευθείας πτήση από Αθήνα, με διάρκεια που φτάνει περίπου τις δύο ώρες και ένα τέταρτο. Επιλέγω την Vueling , μια low cost εταιρεία από την οποία μένω αρκετά ευχαριστημένη. Για τη διαμονή μου έχω διαλέξει το « Catalonia Ramblas » στην Carrer de Pelai , ένα πολύ κεντρικό ξενοδοχείο τεσσάρων αστέρων Superior και βραβευμένο, στα δυο βήματα από την Placa de Catalunya , τη La Rambla και το επταώροφο εμπορικό κέντρο « El Corte Ingles » και με σταθμό του μετρό ακριβώς απ’ έξω. Ευρύχωρο και πολυτελές δωμάτιο, παροχές όπως spa, πισίνα, σάουνα, υδρομασάζ και γυμναστήριο και φυσικά ένας χορταστικότατος πρωινός μπουφές με μεγάλη ποικιλία από ομελέτες και γλυκά όπως cheesecake, μηλόπιτες, κέικ και κρουασάν. Η Placa de Catalunya αποτελεί τη

Η paella , το κατεξοχήν παραδοσιακό πιάτο της Ισπανίας , έχει σαν βάση του το ρύζι και ακολουθεί διάφορες παραλλαγές με συνδυασμούς λαχανικών, θαλασσινών, κρεατικών και μπαχαρικών. Κατ’ άλλους προέρχεται από την Ανατολική Ισπανία και τη λιμνοθάλασσα της Albufera , που διαθέτει πρόσφορο έδαφος για την καλλιέργεια του ρυζιού. Λέγεται ότι επινοήθηκε από τους φτωχότερους πληθυσμούς, οι οποίοι ανέμειξαν ρύζι και άλλα υπολείμματα φαγητών, κυρίως θαλασσινά που αφθονούν στις παράλιες περιοχές της Ισπανίας και ήταν πιο προσιτά στους ψαράδες. Μία άλλη εκδοχή λέει ότι η παέγια πρωτοφτιάχθηκε στη Βαλένθια από τους υπηρέτες των Μαυριτανών βασιλιάδων. Το ειδικό τηγάνι που χρησιμοποιείται για την παραγωγή της έχει καταγωγή από τους Ρωμαίους , ενώ οι Άραβες κατακτητές εισήγαγαν πρώτοι το ρύζι στη χερσόνησο. Οι υπηρέτες, λοιπόν, ξεκίνησαν να μαγειρεύουν ρύζι και να ρίχνουν μέσα ό,τι περίσσευε από τις βασιλικές δεξιώσεις προκειμένου να πάνε φαγητό στην οικογένειά τους στο σπίτι. Κάπως έτσι γενν

Χίος . Μόλις έχει νυχτώσει. Υπό τον ήχο του “Concerto de Aranjuez” του Rodrigo, το αυτοκίνητο διασχίζει τους δρόμους του γραφικού και πανέμορφου Κάμπου , με τα παλιά αρχοντικά και τα κτήματα με τα εσπεριδοειδή που ευωδιάζουν γνώριμες μυρωδιές. Σταματά έξω από έναν πανύψηλο πέτρινο τοίχο.  Περπατάς ως τη μεγάλη, βαριά, ξύλινη πόρτα και καθώς χτυπάς για να σου ανοίξουν, οι προβολείς ανάβουν. Το προσωπικό σε υποδέχεται χαμογελαστό, ντυμένο με τις στολές του. Καθώς σε οδηγεί μέσα στον κήπο, έχεις για λίγο την αίσθηση πως κάποιος σπουδαίος άρχοντας ή κάποιος διπλωμάτης σε έχει προσκαλέσει σε επίσημο δείπνο. Βρίσκεσαι άλλωστε σε ένα αρχοντικό του Μεσαίωνα, χαρακτηρισμένο από το Υπουργείο Πολιτισμού ως Ιστορικό Μνημείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς , το οποίο έχει πια διαμορφωθεί και μετατραπεί στο πολυτελές και πολυβραβευμένο ξενοδοχείο Argentikon Luxury Suites . Διατηρεί ακόμα τα αυθεντικά χειροποίητα έπιπλα-αντίκες, τους πολυελαίους, τα τζάκια από πέτρα και τις ζωγραφιές στα ταβάνια,

“… εγώ είμαι η Ιφιγένεια που, όπως νομίζουν, μ’ έσφαξε ο πατέρας μου για χάρη της Ελένης, στις ξακουστές κοιλάδες της Αυλίδας, κει που σβουρίζει ο Εύριπος ολοένα και από συχνούς στριφογυρίζει ανέμους και τη γαλάζια θάλασσα ταράζει…”  Κάπως έτσι ανοίγει ο Ευριπίδης τον Πρόλογο της “ Ιφιγένειας εν Ταύροις ” με την περιγραφή του ασυνήθιστου φαινομένου της παλίρροιας που παρατηρείται στα Στενά του Ευρίπου και έχει χαρίσει στη γραφική  Χαλκίδα  το παρατσούκλι “ Τρελά Νερά ”. Σ ύμφωνα με το φαινόμενο αυτό, τα νερά αλλάζουν κατεύθυνση κάθε έξι ώρες με ένα ενδιάμεσο διάστημα 8 λεπτών κατά το οποίο παραμένουν στάσιμα. Το γεγονός οφείλεται στη θέση της Γης , του Ήλιου και της Σελήνης , ενώ δύο φορές κατά τη διάρκεια του Σεληνιακού μήνα παρουσιάζει “ακαταστασία” από την προκαθορισμένη πορεία των υδάτων. Κατά παγκόσμια πρωτοτυπία δε, στις περιόδους Ισημερίας, το ρεύμα των νερών αλλάζει απευθείας κατεύθυνση, δίχως τη μεσολάβηση των 8 λεπτών.  Η παλιά γέφυρα Σ ε απόσταση πε

Το πλοίο πλησιάζει στο λιμάνι. Από μακριά ξεχωρίζει ο επιβλητικός  Ναός  και η  Μονή του Αγίου Νεκταρίου , όπου φιλοξενείται το σκήνωμα του Αγίου, που σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση είναι εξαιρετικά θαυματουργό. Μια αίσθηση κατάνυξης τη νιώθω μέσα μου έτσι κι αλλιώς με το που πατάω το πόδι μου στο λιμάνι, στην άκρη του οποίου μας υποδέχεται το χαριτωμένο εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου του Θαλασσινού .  Εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου του Θαλασσινού Κ άνω μια στάση για να ανάψω ένα κεράκι, κάνω και μια ευχή -έτσι για το καλό!- και συνεχίζω το δρόμο μου...  Η Αίγινα , λόγω της κοντινής της απόστασης από τον  Πειραιά , έχει συνδυαστεί αμετάκλητα με τα σαββατοκύριακα του καλοκαιριού προσφέροντας μια ανάσα απόδρασης από την καθημερινότητα της πρωτεύουσας.  Ε ίναι ο τόπος που επέλεξε ο σπουδαιότερος (κατά τη γνώμη μου) συγγραφέας που γέννησε η χώρα μας, ο  Νίκος Καζαντζάκης , για να χτίσει το δικό του ησυχαστήριο, ένα λιτό λιθόχτιστο κτίριο, πάνω στον παραλια